El escritor romano Plinio el Viejo escribió sobre la ciudad de Colchester en el siglo I d.C. Camulodunum, como se la conocía en ese momento, fue una vez la capital de la Gran Bretaña romana y es la ciudad más antigua de Gran Bretaña.
Un lugar para sumergirse en la historia de Camulodunum es un monumento extraordinario en sí mismo: el castillo de Colchester es una fortaleza raramente conservada, que comenzó durante la conquista normanda en 1160.
Hay artefactos romanos de valor incalculable en el interior, y puedes bajar al sótano del templo romano.
Alrededor del castillo se encuentra el Victorian City Park, dividido por el Muro Norte de Camulodunum, que sigue en pie 2000 años después.
Para los miembros más jóvenes de la familia, el zoológico de Colchester es uno de los mejores de la zona, mientras que usted puede hacer excursiones al campo para visitar jardines de espectáculos, casas de té y probar ostras frescas en la cercana isla de Mersea.
Conozcamos las mejores cosas para hacer en Colchester :
1. Museo del Castillo de Colchester
Fuente: Brígida Soriano / Shutterstock
Lanzado durante la conquista normanda, el castillo de Colchester tiene la fortaleza normanda más grande de Europa, aproximadamente 1,5 veces el tamaño de la Torre Blanca de la Torre de Londres.
Fue construido sobre los cimientos del Templo Romano de Claudio y las impresionantes bóvedas de este edificio se pueden visitar en una visita guiada.
El Castle Museum de primera clase combina magníficas exhibiciones de excavaciones, como mosaicos, el jarrón romano de Colchester y la estatuilla de Colchester Mercury, con experiencias que fascinarán a los niños, como excavar una tumba romana, construir un arco normando y conducir un carro en un circo de Colchester recién descubierto.
No se vaya sin ver el Tesoro de Fewnwick, un tesoro de joyería romana que se encuentra debajo de una tienda por departamentos en Colchester High Street, o una vista panorámica desde el techo de la fortaleza.
2. Parque del Castillo
Fuente: Chrisdorney/Shutterstock
Cada año, un millón de personas acuden al cercano Parque del Castillo.
Está dividido por la parte norte de la muralla romana, entre el Parque Superior y el Inferior, y ha tomado su aspecto actual en la época victoriana.
Estos 27 acres cuentan con un parque infantil, una cafetería, un lago para navegar, un campo de minigolf y un escenario rodeado de terrazas formales y macizos de flores.
Cada fin de semana de verano, Castle Park organiza una fiesta, que puede ser conciertos de los principales artistas en gira y bandas tributo, un festival de comida y bebida a finales de junio, un festival y fayre de ostras medievales y proyecciones de programas de cine al aire libre. .
3. Muralla romana
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En la segunda mitad del siglo I, Camulodunum se reforzó con altos muros de planta rectangular.
Consistían en cantos rodados de lutita de septaria, cubiertos con capas alternas de tejas, e incluso más septaria.
Tal fue su perdurabilidad que hasta el día de hoy se conservan dos largos tramos, de hasta seis metros de altura, por el lado norte a través del Parque del Castillo y hacia abajo por el lado oeste.
Puede rastrear todo el muro, incluso los pasajes faltantes, en un camino de dos millas, pero tal vez la mejor parte sea a lo largo de Balkerne Hill hacia el oeste.
Allí pasará por la Puerta Balkerne, que es la puerta romana más antigua e intacta de Gran Bretaña.
Esta entrada majestuosa a la ciudad en el camino desde Londres (Londres) tenía cuatro portales con calzadas inusualmente anchas.
4. Zoológico de Colchester
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En un mundo de hábitats temáticos elegantemente diseñados, el zoológico de Colchester tiene más de 260 especies de todos los rincones del mundo.
Pueden ser amantes de las multitudes, como los elefantes africanos, las jirafas, los leones africanos y los pingüinos de Humboldt, o especies que rara vez se encuentran en estas costas, como los esgrimistas, los osos malayos y los monos araña negros colombianos.
Para darle un consejo sobre la diversidad, las zonas temáticas incluyen el Bosque de Orangutanes, el enorme Reino Salvaje (rinocerontes y jirafas), el Borde de África (mandriles y guepardos), el punto de vista de los chimpancés, las madrigueras de Aardvark, Wallaby Walkabaout y muchos más.
Hay un «Programa de reuniones» diario donde se realizan presentaciones y sesiones de alimentación para todos, desde orangutanes hasta focas, pandas rojos, dragones de komodo, suricatas y buitres.
En la «Estación Sensación» los niños pueden cuidar conejos y lagartijas, y en la granja del zoológico hay ovejas, llamas y cabras.
5. Museo Hollytrees
Fuente: Chrisdorney/Shutterstock
Este museo gratuito de historia local está ubicado en una hermosa casa adosada de estilo georgiano temprano en el parque del castillo.
El museo comparte el edificio con el Centro de visitantes de Colchester y tiene colecciones de artes decorativas, disfraces y juguetes de tres siglos.
Lo más intrigante es la colección de relojes fabricados en Colchester, muchos de los cuales están en buenas condiciones, en exhibición con el nombre de su coleccionista Bernard Mason.
Fabricados por relojeros locales como Nathaniel Hedge, John Smorthwait y William Bacon, los primeros relojes de linterna datan de mediados del siglo XVII, y también hay una excelente variedad de relojes de caja larga de los siglos XVIII y XIX.
Muchos de ellos siguen haciendo clic y escucharás su sonido cuando los visites.
Alrededor del museo hay un jardín sensorial y un parque infantil para los niños.
6. Jardines Beth Chatto
Fuente: Natakim / Shutterstock
La aclamada jardinera Beth Chatto creó este jardín informal junto a su casa en 1960. Estos cinco acres han estado vacíos durante décadas debido a la mala calidad del suelo de grava y las depresiones pantanosas.
Los jardines son un ejemplo de libro de texto sobre cómo seleccionar la planta adecuada para las condiciones adecuadas, haciendo el mejor uso tanto del suelo como de las bajas precipitaciones anuales gracias a una amplia variedad de plantas tolerantes a la sequía.
Hay un jardín de grava, un jardín de pedregales, un largo paseo sombreado, un jardín forestal y un jardín acuático con tierra arcillosa y es como entrar en otro mundo.
También puede visitar el vivero donde las plantas se reproducen en los jardines, y los salones de té son una excelente manera de pasar una tarde relajante.
7. Teatro Mercurio
Fuente: Ben Sutherland / Flickr
El respetado lugar de artes escénicas de Colchester es famoso por una serie de producciones autóctonas originales cada temporada, titulada «Made in Colchester». Pueden ser obras de teatro de nuevos escenarios o adaptaciones familiares de cuentos de hadas como Peter Pan y Blancanieves y los siete enanitos.
La alta calidad de estas representaciones hizo que el Mercury Theatre fuera reconocido como uno de los mejores teatros de producción de Gran Bretaña.
Además de este programa, siempre hay algo que hacer en las dos salas del teatro, ya sea charlas con personajes famosos, stand-up, musicales, baile, espectáculos varios o música en vivo.
Mientras tanto, Digby Gallery alberga exposiciones de arte local a corto plazo.
8. Centro del Circo Romano
Fuente: www.romancircus.co.uk
El único circo romano conocido en Gran Bretaña fue descubierto en 2005 y data de principios del siglo II d.C. En primavera, verano y otoño, el centro del lugar está abierto de martes a sábado y lo invita a descubrir este enorme monumento.
Unos 8.000 espectadores acudieron a ver las carreras de carros y se pueden ver los cimientos excavados de las puertas de salida.
El centro de visitantes explica cómo se hizo este descubrimiento y presenta la cronología del edificio, así como los artefactos descubiertos en las excavaciones, como los restos de uno de los tres postes giratorios.
9. Parque rural High Woods
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A solo media milla de la estación de tren de Colchester, High Woods Country Park es un mosaico de praderas, bosques, matorrales, praderas y lagos, galardonado con la Bandera Verde.
El parque está dentro de los límites de la ciudad, pero en los senderos marcados para caminar será difícil creer que no estás en el campo.
Gran parte de esta tierra perteneció a la medieval Kingswood, apreciada por su madera, mientras que en los últimos 200 años se han plantado innumerables castañas dulces.
El lago está bien abastecido de cucarachas, carpas, salchichas y tencas, y es un lugar de pesca favorito fuera de los meses de primavera.
Hay una cafetería en el centro de visitantes y no faltan mesas de picnic si trae su propio almuerzo.
10. calle Botolf
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St Botolph’s Priory fue el primer y más famoso monasterio agustino de Inglaterra, ubicado cerca de la estación de tren.
El monasterio fue fundado a principios del siglo XII, y la arquitectura normanda temprana es evidente en el arco semicircular y los patrones de arquivoltas en zigzag en la puerta principal occidental, la Puerta del Perdón.
Las enormes columnas de la antigua nave de la iglesia tienen hebras alternas de pedernal local mezclado con ladrillo rojo reutilizado de los monumentos romanos de Colchester.
Botolph’s fue disuelto por Enrique VIII en 1536, y gran parte de su daño se produjo durante el asedio de Colchester en el verano de 1648 durante la Guerra Civil Inglesa.
11. Museo de Historia Natural
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Desde 1958, el Museo de Historia Natural de Colchester se encuentra en la ahora desaparecida Iglesia de Todos los Santos, que ha estado en pie de alguna forma desde la época de los normandos.
Hay muchas cosas interesantes por descubrir, como la historia del terremoto que sacudió a Colchester en 1884, así como información sobre algunas criaturas inusuales, como hipopótamos y mamuts, que habitaban esta parte de Europa.
También puede visitar la exposición sobre el ciervo, un insecto nativo de Kent y Essex, aprender sobre el cambio climático y aprender más sobre la geología de Essex.
Un cubo recreado con un tejón gateando y un microscopio interactivo están disponibles para los más pequeños.
12. Primera página
Fuente: Graham C99 / Flickr
En un edificio luminoso y curvo del arquitecto uruguayo Rafael Viñoly, Firstsite es un museo de arte a pocos pasos de los Jardines del Castillo.
La atracción llamó la atención debido a su diseño específico y costos de construcción cuando se inauguró en 2011. Mientras tanto, Firstsite ha exhibido obras de László Moholy-Nagy, Eduardo Paolozzi, Nam June Paik, Barbara Hepworth, Grayson Perry, Ai Weiwei y Andy Warhol.
La única exhibición permanente es un mosaico romano descubierto en el sitio durante la construcción.
En el verano de 2018 se celebraron simultáneamente cuatro exposiciones, la más importante de las cuales fue la satírica ‘Edad del Bronce aprox.
3500-AD 2018”, puesta en escena por primera vez por la Hauser & Wirth Gallery con sede en Londres para London Frieze en 2017, y con una obra de teatro de Henry Moore y Alberto Giacometti.
13. Museo de Arte Munnings
Fuente: munningsmuseum.org.uk
A poca distancia de Dedham, ocho millas al noreste, el Museo de Arte Munnings está dedicado a uno de los pintores ecuestres más respetados de Inglaterra.
Sir Alfred Munnings vivió en esta mansión, Castle House, durante 40 años hasta su muerte en 1959 y fue conocido por sus dinámicas escenas de carreras.
El edificio en sí, que tiene elementos de la época Tudor, merece atención.
Es el lugar apropiado para la colección más grande de obras de Munnings en el mundo, y cada año se exhibe una nueva exposición cronológica de 150 de estas pinturas.
En 2018, también hubo una exposición con motivo de la asociación de Munnings con la Royal Academy con motivo del 250 aniversario de la institución.
14. Isla Mersea
Fuente: Nada Eventos / Flickr
A menos de diez millas al sureste de Colchester se encuentra la isla en la desembocadura de los ríos Colne y Blackwater.
La isla está conectada con el continente por el Strood, una calzada elevada que puede inundarse cuando sube la marea.
West Mersea ha atraído durante mucho tiempo a los turistas en verano, y la playa de arena y guijarros está rodeada de coloridas cabañas de playa.
Alrededor de la isla, hay lindas casas encofradas y huellas militares, como búnkeres de la Segunda Guerra Mundial.
Pero Mersea es mejor conocida por sus pescados y mariscos, y las ostras se recolectan en las marismas desde la época romana.
The Company Shed es un edificio de madera de aspecto modesto que sirve cangrejos, camarones, anguilas, ostras y almejas ultrafrescas y que ha cosechado excelentes críticas durante la última década.
15. Salón de té Tiptree, museo y tienda de mermeladas
Fuente: tiptree.com
La mayoría de las personas que han bebido té con crema o se han alojado en hoteles de toda Inglaterra conocen la marca Wilkin & Sons, que produce conservas, dulces y mermeladas en el pueblo de Tiptree desde 1885. La reina Isabel II visitó la fábrica cuando la empresa celebró su 125 aniversario en 2010. Puede tomar un corto viaje en automóvil desde Colchester para almorzar y tomar el té.
La tienda de la fábrica ofrece delicias como mermelada de fresa y champán o pasta de caramelo salado.
El museo de la mermelada de este lugar cuenta con maquinaria antigua, un documento histórico, fotografías recopiladas a lo largo de más de 130 años de actividad de la empresa.