En el condado de Tolland, en la frontera con Massachusetts, Stafford es un grupo de pequeñas aldeas ubicadas en el centro de Stafford Springs, donde Middle River y Furnace Brook se unen para formar Willimantic.
Este lugar ha sido visitado durante mucho tiempo por sus manantiales naturales, y en 1771 el joven John Adams pasó un tiempo aquí para probar las aguas.
Hasta finales del siglo XX, la fuente de Willimantic fue el centro de la industria, y puedes aprender sobre la historia de la producción en el magnífico museo de la Sociedad Histórica de Stafford.
Main Street Stafford Springs tiene un aire artístico, con un teatro de vodevil restaurado, tiendas extravagantes y una querida cervecería artesanal de sidra.
Echemos un vistazo a las mejores cosas que hacer en Stafford, Connecticut y sus alrededores:
1. Museo de la Sociedad Histórica de Stafford
Fuente: Daderot / Wikimedia | Dominio publico
La Sociedad Histórica de Stafford tiene una casa adecuada, dentro de un hermoso edificio victoriano construido como Stafford Mineral Waters Company en 1885. Durante los últimos 135 años, ha albergado las oficinas de Converse Woolen Company, las oficinas del juez testamentario de Stafford y la biblioteca de la ciudad.
En dos plantas, el museo de la sociedad detalla las industrias y empresas locales como B. Schwanda & Sons, que fabricaba botones con nácar importado de Australia.
El contenido de una farmacia de principios del siglo XX en Stafford Springs también es atractivo.
Hay información sobre los indios Podunk y Nipmuck que utilizaron las aguas de Stafford Springs, así como sobre los siglos XVIII y XIX de la ciudad como spa.
Un personaje del que aprenderá es Ephraim H. Hyde (1812-1896), quien fue gobernador de Connecticut en la década de 1860 y contribuyó, entre otras cosas, a la cercana Universidad de Connecticut en Storrs.
2. Teatro del Palacio de Stafford
Fuente: Vershinin89 / Shutterstock
Este edificio de ladrillo bastante discreto en Main Street en Stafford Springs en realidad tiene una larga historia, ya que fue fundado como escenario para el vodevil en 1900. A principios de la década de 1940, el Stafford Palace Theatre proyectaba películas, pero cerró en 1960 y se convirtió en un bar / club.
Desde 2010, el edificio ha sido restaurado como un vibrante lugar de artes escénicas para música en vivo, comedia, proyecciones de películas y eventos anuales como el mercado de terror Wicked Weekend y el festival de cine de diciembre.
3. Caminata artística de Stafford Springs
Fuente: Arte en Main Stafford Springs / Facebook
En Stafford Springs, te sorprenderá la cantidad de vida que hay en este remoto pueblo rural.
Durante la última década, Main Street ha construido una sólida comunidad artística, y estos edificios de molinos del siglo XIX brindan el telón de fondo de una variedad de estudios, restaurantes independientes y tiendas que no encontrará en ningún otro lugar.
El segundo viernes de cada mes, las tiendas están abiertas hasta las 20:00 y normalmente estarán dedicadas a artistas seleccionados.
También habrá música en vivo en una variedad de estilos, y si está ocupado por la noche, puede volver a la mañana siguiente para «Morning After Party».
4. Sidra Gallo Loco
Fuente: Stafford Cidery – la sede de Crazy Cock Cider / Facebook
Donde casi todas las ciudades de Connecticut tienen una cervecería artesanal, es refrescante en muchos sentidos que Stafford Springs sea un orgulloso hogar de un molino de sidra.
Crazy Cock Cider es, ante todo, una sidra dura creativa y divertida, con un bar en Main Street abierto de jueves a lunes donde puedes comprar pintas, muestras y recargas de growler.
Para tener una idea de lo que hay en la tienda, está Tea-Hee, elaborado con manzanilla, Cock-O-Lot con sabor a chocolate, Sweet Vanilla, Gingerade con infusión de jengibre y Hot Cock, que incluye ponche de pimienta de cayena.
Si todas estas cepas suenan un poco salvajes, Sanity es una sidra dura semidulce clásica con sabor a manzana.
5. Pista de carreras de Stafford
Fuente: HowdeeDoodat / Flickr | CC BY-SA
Mucho antes de que fuera una parada en la gira NASCAR Whelen All-American Series, esta pista ovalada de media milla era un parque agrícola inaugurado en 1870. hace 150 años
Speedway es una instalación deportiva del siglo XXI, con 8.000 asientos y facilidades para la retransmisión televisiva a nivel nacional.
Hay carreras todos los viernes por la noche entre mayo y septiembre, y los NASCAR Whelen modificados están en la ciudad tres veces por temporada para NAPA Auto Parts Spring Sizzler 200, Stafford 150 y NAPA Fall Final 150.
6. Experiencia de carreras de Rusty Wallace
Fuente: HowdeeDoodat / Flickr | CC BY-SA
Si alguna vez se ha preguntado cómo es sentarse al volante de un verdadero auto de carreras de NASCAR, o simplemente conducir, puede averiguarlo en Stafford Speedway.
Aquí, Rusty Wallace Racing Experience, firmado con el ícono de NASCAR, le ofrece la experiencia de conducir y montar un verdadero vagón de carga.
Las carreras son de tres a cinco vueltas, pero si quieres tomar el volante, puedes conducir de cinco a 50 vueltas para sobrevivir el día completo de la carrera.
7. Bosque estatal de Shenipsit
Fuente: Jeff Holcombe/Shutterstock
Gran parte de la tierra en el lado oeste de Stafford pertenece al Bosque Estatal de Shenipsit, que se extiende sobre 11 parcelas sobre la ciudad, Ellington y Somers.
Hay un pequeño museo maravilloso en la sede forestal de Stafford sobre el Cuerpo Civil de Conservación, del que hablaremos más adelante.
El bosque está ubicado en la curva este del valle del río Connecticut, con picos como la montaña Soapstone de 328 metros de altura en Somers.
Hay una torre de vigilancia en esta cima con impresionantes vistas del valle, Berkshires, Massachusetts y Mount Monadnock, New Hampshire.
La montaña Soapstone es el punto más alto del sendero Shenipsit que corre hacia el sur, aproximadamente paralelo al río Connecticut durante 50 millas.
La parte norte se puede unir a Greaves Road en Stafford para un viaje épico a través del bosque, atravesando Soapstone Mountain y otros picos altos como Bald Mountain, Perkins Mountain y Rattlesnake Mountain.
8. Museo del Cuerpo de Conservación Civil de Connecticut
Fuente: Daderot / Wikimedia | Dominio publico
Si visita el Bosque Estatal de Shenipsit en un fin de semana de verano, verá un museo informativo sobre el Cuerpo de Conservación Civil (CCC), un programa de ayuda laboral durante la Gran Depresión.
Los proyectos de CCC proporcionaron mano de obra no calificada para los solicitantes de empleo, hombres solteros de 17 a 28 años. El museo, en 166 Chestnut Hill Road, está ubicado en el único edificio de barracones de CCC que sobrevive en Connecticut, y describe la organización con herramientas, documentos, fotografías, recuerdos y relatos personales de todo el noreste de los Estados Unidos.
9. La Biblioteca Stafford
Fuente: jakkaje879 / Shutterstock
La Biblioteca Stafford es más que un lugar donde los residentes de Stafford pueden tomar prestados libros, revistas y DVD.
Hay muchos programas para personas de todas las edades, desde proyecciones de películas al aire libre en verano hasta historias, estudios de arte abiertos, clubes de lectura, charlas interesantes y eventos como Halloween para niños.
Si solo está de paso, la Biblioteca Stafford puede ser un lugar valioso para orientarse, con recursos sobre la región, acceso a computadoras, Wi-Fi gratis y un personal servicial y amable.
10. Fuente conmemorativa de Holt
Fuente: Wielebny Barry / Flickr | CC POR
Hay una vista bastante interesante en la intersección de Main Street y River Road en Stafford Springs.
Esta fuente debajo de un dosel de granito sostenido por cuatro pilares está destinada a Charles Holt, propietario de Phoenix Woolen Company y presidente de Stafford Savings Bank.
Murió en 1892 y el monumento fue erigido dos años después, donado por la esposa de Holt, Joana, y su hija Celia.
El fregadero exterior bajo a menudo está salpicado de flores, y la fuente forma un borde.
En 1990, hubo una propuesta para quitar la fuente conmemorativa de Holt para facilitar el tráfico, pero la ciudad se opuso con vehemencia.
11. Pico de montaña
Fuente: Maridav/Shutterstock
Para paisajes naturales más deslumbrantes, Peaked Mountain es una reserva natural ubicada a minutos del límite estatal en Monson, MA.
Este antiguo bosque comercial de 2000 acres cubre la cima de Peaked Mountain, de 374 metros de altura, que ofrece impresionantes vistas de la campiña de Nueva Inglaterra, 60 millas al norte del Monte Monadnock en New Hampshire, y al sur del Bosque Estatal de Shenipsit.
Desde Valley View, puede mirar hacia el oeste en Springfield y Boulder Hill.
A medida que camina desde la entrada principal a la reserva, el ascenso supera los 140 metros, por lo que definitivamente hará un buen ejercicio en este viaje de ida y vuelta de 90 minutos.
Puede encontrar aves como cardenales, arrendajos, currucas y zorzales mientras camina, así como aves rapaces como búhos, halcones y buitres de pavo.
12. Reserva de Vida Silvestre de Norcross
Fuente: Paul Sparks/Shutterstock
En la misma región montañosa, conocida como Quinebaug Highlands, hay otra área natural protegida frente a la frontera estatal en Monson.
El Santuario de Vida Silvestre de Norcross fue establecido por un hombre llamado Arthur D. Norcross en 1964 y, con el tiempo, 100 acres de bosques crecieron hasta convertirse en 8,000 acres de prados y bosques para proteger las plantas y los animales nativos de Nueva Inglaterra.
Hay 2.5 millas de senderos, y la fundación está ansiosa por involucrar al público con conferencias, caminatas guiadas, programas de aula y la instalación de nidos de pájaros azules con los niños los sábados de enero, febrero y marzo.
13. Viñedo de la abeja reina
Fuente: lunamarina / Shutterstock
Queen Bee Vineyard es una bodega boutique que se abre millas en los paisajes escarpados del sur de Massachusetts, ofreciendo recorridos, degustaciones y compras en las tardes de fin de semana.
Aquí se plantan principalmente uvas híbridas francesas y americanas, que prosperan en el vigoroso clima de Nueva Inglaterra y se utilizan principalmente para vinos monovarietales.
Entre los blancos se encuentran Aurore, Chardonnay, Edelweiss, La Crosse, Traminette, Vidal y Vignoles.
Y los rojos son Frontenac, Chancellor, Marquette, Vincent y Chambourcin.
Los vinos disponibles en la sala de degustación cambiarán con las estaciones.
Cuando compilamos esta lista en el otoño de 2019, aparecieron La Crosse afrutada, Traminette aromática y Vincent completa.
14. Bosque estatal Nipmuck
Fuente: Jennifer Yakey-Ault / Shutterstock
Esparcido por Union y Ashford, este bosque estatal de 9,000 acres tiene una parcela al sur a las afueras de Stafford Springs.
Es importante no confundir esta parcela de 900 acres con la de Union by Bigelow Hollow State Park.
En la esquina sureste de Stafford, puedes caminar a través de pacíficos bosques mixtos a lo largo de los senderos Bradley y Murray.
Las rutas se cruzan cerca del ramal en Stone House Road, y Bradley Trail corre hacia el este, mientras que Murray Trail, más largo, corre hacia el sur hasta Polster Road en Willington.
15. Embalse de Staffordville
Fuente: George Rudy / Shutterstock
Este largo y angosto cuerpo de agua se extiende al norte de la sección de Stafford de Staffordville, ocupando poco menos de 150 acres y con casas a lo largo de la costa este.
Si usted es residente de Staffordville, inquilino o visita a alguien que vive aquí, podrá aprovechar la pequeña playa de arena en el extremo sur, con una vista satisfactoria de toda la longitud del embalse.
También se permite la navegación rápida en el embalse de Staffordville (sujeto a reglas estrictas), y los kayakistas y los paddleboarders son una vista común durante los meses más cálidos.