Colorido, animado y el lugar de nacimiento del yoga, India es un país que seguramente estimulará todos sus sentidos, a menudo al mismo tiempo.
Piense en mercados de especias fragantes, ceremonias culturales elaboradas, arquitectura ornamentada, vacas deambulando por calles concurridas, bosques llenos de vida silvestre y experiencias que recordará toda la vida.
El paisaje de la India abarca desde la naturaleza virgen hasta las grandes y ruidosas ciudades, todo en distancias cortas.
Es sabido que la India no solo se visita durante una visita. Más bien, lo experimentas profundamente. Para sacar el máximo provecho de esto, vaya con la mente abierta y una ruta relajada.
Si eres un viajero que quiere verlo todo, toma nota de los 15 mejores lugares para visitar en la India :
1. Agra
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Tal vez el mayor símbolo de amor y riqueza del mundo, el Taj Mahal es la mayor atracción de la India en Agra.
El Taj Mahal fue encargado por el emperador mogol Shah Jahan para contener los restos de su esposa favorita, comúnmente conocida como Mumtaz Mahal, o «Elegida del Palacio».
Los historiadores especulan que se necesitaron más de 20 000 trabajadores y 1000 elefantes para construir este majestuoso palacio de mármol y piedras semipreciosas.
Se dice que el propio Taj Mahal cambia de color a lo largo del día, desde tonos rosados por la mañana hasta un blanco deslumbrante por la noche.
Por supuesto, si esto es cierto o no, es una teoría que debes descubrir por ti mismo.
2. Ganges
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El río Ganges es uno de los lugares más sagrados de la práctica hindú en la India y es un salvavidas para los millones de personas que viven junto a él y dependen del río para obtener alimento y agua.
Con una longitud de 2.500 kilómetros, es un espectáculo impresionante que no debe perderse.
A lo largo del Ganges hay ghats, escalones de piedra utilizados por los hindúes en todo, desde baños sagrados y pequeños sacrificios hasta grandes ceremonias de cremación, que a menudo atraen a miles de personas que vienen al Ganges antes de la cremación para limpiar los cuerpos de sus seres queridos fallecidos.
3. Rishikesh
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Conocida como la capital mundial del yoga, Rishikesh es un destino para los viajeros que buscan conexión espiritual y paz interior mientras están en la India.
Rishikesh tiene muchos centros de yoga y meditación que se han vuelto populares entre los viajeros gracias a la icónica visita de los Beatles.
Los visitantes pueden practicar Hatha yoga tradicional o probar suerte con la curación con cristales en la nueva era.
Por la noche, diríjase a las orillas del Ganges y vea Ganga Aarti, un sacrificio de fuego hindú.
Casi en contraste, Rishikesh también es un centro de rafting y es un popular destino de senderismo en el Himalaya si el tiempo de inactividad se considera demasiado largo.
4. Hampi
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Retroceda en el tiempo en Hampi, un paisaje surrealista de templos, ruinas y palmerales.
Este sitio declarado Patrimonio de la Humanidad por la UNESCO alberga el Templo Virupaksha, una impresionante proeza de la arquitectura antigua.
Pase unos días explorando Hampi Bazaar, el bullicioso pueblo frente al templo de Virpaksha, explore las ruinas y diríjase a ambos lados del río.
5. Bombay
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Mumbai es una ciudad de contrastes donde más de 18 millones de habitantes de barrios marginales, superestrellas de Bollywood, trabajadores y multimillonarios llaman hogar a la gran ciudad.
Los entusiastas de la cultura y la arquitectura deben visitar el arco gigante llamado Gateway to India, los templos de la cueva de Elefanta, el templo ISKON y el templo Siddhivinayek dedicado a Ganesha.
Los gourmets disfrutarán de la abundante escena gastronómica de Mumbai con restaurantes disponibles en casi todos los rincones.
Si te gusta filmar, realiza un divertido recorrido por los estudios de Bollywood.
6. Jaipur
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Conocida como la Ciudad Rosa por su arquitectura real de arenisca roja, Jaipur puede hacerte sentir como si estuvieras en un cuento de hadas.
Visite el Fuerte Amber, el invernadero y los espejos Sheesh Mahal, el tranquilo templo Birla Mandir y el Palacio de la ciudad de Japur, donde podrá conocer a la familia real india.
Salga de los templos para explorar los numerosos mercados famosos por vender telas de lentejuelas, cerámica azul y joyas ornamentadas.
7. Goa
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Goa es el hogar de las amadas playas de la India y la escena psicodélica.
Espere fiestas de toda la noche en el extremo norte de Goa, pasando a un ambiente más relajado en el sur.
La mejor manera de ver este punto de interés cultural es explorarlo de un extremo a otro, deteniéndote en cualquier lugar que llame tu atención.
Visite las playas de Palolem, Anjuna y Madrem para experimentar los tres ambientes claramente diferentes que Goa tiene para ofrecer.
8. Benarés
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Varanasi a menudo se promociona como la capital espiritual de la India debido a los miles de peregrinos hindúes que atrae.
Aunque también se la conoce como la Ciudad de la Vida, los peregrinos realizan ceremonias fúnebres en el río Ganges, limpiando a los muertos con agua bendita antes de la cremación.
También hay más de 2000 templos hindúes en la ciudad, el más famoso de los cuales es Kashi Vishwanath, un vistoso tributo al dios Shiva.
En esta ciudad centrada en el sentido de la existencia humana, día tras día los habitantes celebran su vida y rinden homenaje a los muertos.
9. Ladakh
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Escápese del ajetreo y el bullicio de las grandes ciudades indias a Ladakh, una región escasamente poblada entre las cadenas montañosas de Kunlun y el Himalaya.
Contra el telón de fondo de las montañas escarpadas se encuentran los monasterios budistas alineados con banderas de oración, casas autosuficientes y arroyos que fluyen.
Entre los meses cálidos de junio a septiembre, puede acampar en Pangong Tso, un lago escarpado rodeado de imponentes montañas, perfecto para usar como base para muchas rutas de senderismo en la zona.
10. Madurai
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En Madurai, los matices hindúes siempre están presentes, y dentro de los edificios antiguos hay una mezcla interesante de una industria tecnológica en auge.
Cubierto con miles de estatuas coloridas, puedes contemplar el Templo Meenakshi Amman durante días sin siquiera notar la mitad de los pequeños detalles que contiene.
Visite durante el festival Chithirai para presenciar diez días de celebración ininterrumpida en honor al matrimonio de los dioses hindúes, Shiva y Parvati.
A los aficionados a la historia les encantará visitar el Museo Conmemorativo de Gandhi, un tributo minucioso e interactivo que muestra la influencia de Gandhi en el camino de la India hacia la independencia.
El museo también ofrece clases de yoga y fácil acceso al cercano Museo del Gobierno de Madurai y la librería de la Sociedad Literaria de Gandhi.
11. Sikkim
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Recuerde a Sikkim y espere elogios unánimes de todos los que estuvieron en este estado verde.
Sikkim es una pequeña utopía del Himalaya con fuertes influencias budistas, que es un fuerte contrapeso al clima metropolitano de este país.
Sikkim es una base ideal para practicar senderismo, observar la vida silvestre y ofrece fotos dignas de una postal con cada clic de la cámara.
Los escaladores experimentados pueden escalar Kangchejunga, el tercer pico más alto del mundo.
12. Bikaner
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Cubierto de polvo anaranjado, fuera de la ruta de senderismo y albergando safaris en camello, Bikaner es una ciudad desértica aventurera en Rajasthan.
Fort Junagarh, una fortaleza para antiguos miembros de la familia real, fue una fortaleza en el siglo XV que fue atacada con frecuencia pero capturada solo por un día.
También visite otros sitios arquitectónicos del desierto de Jain Temple Bhandasar, Royal Cenotaphs, Lalgarh Palace y Shri Laxminath Temple.
Si busca un lugar natural, diríjase al lago Gajner, donde podrá pasear por la costa junto al templo de Gajner.
13. Delhi
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Con más de 25 millones de personas viviendo en Delhi, la capital de la India se compone de modernos centros comerciales y antiguas ruinas.
Las guías a menudo la comparan con Roma, afirmando que es una ciudad eterna con puertas giratorias que gobernaron imperios a lo largo de los siglos.
Visitar Delhi como turista puede ser abrumador o intimidante, así que asegúrese de reservar un día para Old Delhi, New Delhi y South Delhi.
Puede encontrar Red Fort y Margety Chandni Chowk en Old Delhi, India Gate, Humayun’s Tomb, Khan Market en Nueva Delhi y Lotus Temple y Qutab Minar en el sur de Delhi.
Esta no es una ciudad para apresurarse o esperar que las cosas salgan bien debido al tráfico omnipresente y millones de personas compitiendo por espacios reducidos.
Sin embargo, si le das a la ciudad una oportunidad justa, es posible que te encante.
14. Cochín
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Situada en el exuberante estado de Kerala, Kochi es una ciudad bulliciosa con una mezcla perfecta de playa y jungla, a menudo más alejada de las rutas de senderismo que sus contrapartes.
Mientras esté aquí, visite Fort Cochin, Mattencherry Palace, el Barrio Judío, e intente obtener la pesca del día con la red de pesca china (por una tarifa, por supuesto).
Mientras esté en Kochi, cargue la tarifa local.
Kochi ha incorporado su propia cocina en casi todos los platos que se sirven en la región.
Los cocos, el tamarindo y los plátanos son ingredientes comunes que se agregan a las comidas básicas de la India y que a menudo se comen sin ellos.
15. Bangalore (Bengalore)
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Conocida por su buen clima, calles limpias, parques públicos bien cuidados, Garden City of India es un destino imperdible relajado y moderno.
Las marcas occidentales y las cadenas de restaurantes se alternan con los negocios locales a lo largo de MG Road, mientras que en el vecindario de Koramangala, se pueden encontrar bolsas gratis para turistas.
Sin embargo, es una gran base para excursiones de un día a cascadas, senderos de trekking, colinas naturales y el campamento de pesca Bheemeshwari.
Visite Bangalore a la mitad o al final de su viaje a la India, cuando es más probable que aprecie las comodidades modernas que tiene para ofrecer.